La Advocación
Mariana de la Divina Pastora de las Almas tuvo sus orígenes a principios del
siglo XVIII, en España. Según se cuenta, el capuchino Isidoro de Sevilla
(1662-1750) tuvo una visión en que la Virgen, vestida como Pastora, le pedia
que se la representara de esa forma.
El religioso encomendó la
pintura al reconocido artista español Alonso Miguel de Tovar (1678-1758). La imagen se mostró ante los fieles en la fiesta de la
Natividad de la Virgen de 1705, y género en ellos una fuerte devoción.
La imagen de la Divina Pastora
retoma la tradición iconográfica del Buen Pastor, en la que se muestra a Cristo
cuidando sus ovejas, animales que simbolizan a los fieles y que buscan ser
guiados por el camino correcto.
1—En la
iconografía de la Divina Pastora, se ha intercambiado la figura de Cristo por
la de la Virgen, quien aparece sentada, vistiendo túnica rosa y manto azul. Un báculo
a su costado izquierdo y un sombreo sobre la espalda completan el atuendo. Un rebaño
de ovejas la rodean.
2—Las
ovejas ofrecen rosas rojas a la Pastora, que sostiene dos de ellas en su mano
izquierda. Estas flores se asocian comúnmente a la figura de la Virgen, aluden a
su dolor como Madre de Cristo y, a su vez, hacen referencia a la Pasión.
3—Hacia
el fondo de la composición, vemos una oveja lejos del rebaño; de ella sale una
filacteria con el texto “Ave María”. Un
lobo, símbolo de herejía y de lo maligno para la religión católica, la
persigue.
4—Al
ver en peligro a la oveja, el Arcángel San Miguel, reconocible por su escudo y
armadura, vuela sobre los animales y lanza un rayo rojo al lobo, para detener
su ataque.
5—Sobre
la Virgen vuelan dos pequeños Ángeles que están por ceñirle una corona decorada
con numerosas joyas. Este detalle refuerza el carácter santo de la Pastora.
La Advocación de la Divina
Pastora se expandió por todo el continente americano y tuvo especial acogida en
Venezuela, donde es la patrona nacional. Por eso allí, cada 14 de enero se
lleva a cabo una multitudinaria procesión en su honor.
Por el contrario, en lo que hoy
es Colombia, esta advocación tuvo escasa acogida, por lo que son pocas las imágenes
que hoy sobreviven en este territorio; de ellas la mayoría son pinturas.
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